セロリの葉のかき揚げ蕎麦

「セロリが好きなんだよね」と軽はずみなことをいったばかりに、八百屋は毎週、立派なセロリの株をもってきれくれる。その葉ぶりも見事なものだから、捨てるに惜しい。
セロリの葉は、スープやベジブロス、サラダ要員として登板させることが多いが、この冬はさばききれない物量となっている。生食だと少々ワイルドなので、他所様には出しづらいが、かき揚げは一番クセなく食べやすいかもしれない。まぁ春菊天が好きな人ならいけると思う。

揚げたてを、温かい蕎麦にのっける。衣に出汁をじゅわっとにじませ、そこめがけてかぶりつく。独創的なセロリの香りはなりを潜め、ただただ軽やかで旨い物体になっていた。唇が油でぬらぬらしたところを間髪いれず蕎麦を啜る。控えめに言って、最高じゃないか。
副産物と捉えていたセロリの葉だが、これは昼食ラインナップの一軍に昇格内定だ。
「セロリの出汁漬け」を教えてくれた魚屋の奥さん、通称「心の佳代子」にも教えてあげよう。